Αλόη βέρα είναι ένα είδος παχύφυτου φυτού του γένους Aloe. Είναι αειθαλές πολυετές φυτό, προέρχεται από την Αραβική Χερσόνησο, αλλά αναπτύσσεται άγρια σε τροπικά, ημιτροπικά και ξηρά κλίματα σε όλο τον κόσμο. Έχει καλλιεργηθεί για γεωργικές και φαρμακευτικές χρήσεις.
Ιστορία της αλόης βέρα
Το φυτό αλόη κατάγεται πιθανότατα από τις ημίξηρες περιοχές της Αφρικής. Χρησιμοποιήθηκε από τους πρώτους Σουμέριους, Αιγύπτιους και Έλληνες για την επούλωση πληγών. Ο Μέγας Αλέξανδρος φέρεται να κατέκτησε το μεσογειακό νησί Σοκότρα, ώστε τα στρατεύματά του να έχουν μια αξιόπιστη προμήθεια αλόης για να χρησιμοποιούν τις πληγές τους.
Η αλόη έχει χρησιμοποιηθεί καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας στους περισσότερους πολιτισμούς: στην αγιουρβεδική ιατρική, στη συμβατική κινεζική φαρμακευτική αγωγή και στη φαρμακευτική αγωγή των ιθαγενών της Αμερικής, για να αναφέρουμε μερικά. Μεταφέρθηκε στην Αμερική από τους Ισπανούς ιεραποστόλους πριν από αιώνες και η χρήση της εξαπλώθηκε τελικά και στις δύο ηπείρους.
Η πρώτη σύγχρονη επιστημονική εργασία για την αλόη από τις Ηνωμένες Πολιτείες τυπώθηκε το 1934. Περιγράφει τη χρήση ολόκληρης αλόης βέρα για την επιτυχή θεραπεία ατυχημάτων από ακτινοβολία, εγκαυμάτων και δερματίτιδας σε 50 τεκμηριωμένες περιπτώσεις.
Μια χημική ανάλυση που πραγματοποιήθηκε το 1978 βρήκε μια τεράστια ποικιλία αμινοξέων, σακχαριτών, στερολών ( όπως η κορτιζόνη ), σαλικυλικού οξέος ( που σχετίζεται με την ασπιρίνη ) και λουπεόλης ( παυσίπονο και αντιμικροβιακός παράγοντας ).
Χρήσεις της αλόης βέρα
Εξωτερική χρήση
Η πρώτη χρήση της αλόης ήταν πιθανότατα ως εξωτερικός παράγοντας για τη θεραπεία πληγών και εγκαυμάτων. Ο χυμός των φύλλων ή το φύλλωμα στο σύνολό του μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μιας τεράστιας επιλογής δερματικών παθήσεων: δερματίτιδα, ακμή, δερματικές αλλεργίες, μυκητιάσεις, δακτυλίτιδα, έρπητα και έρπητα ζωστήρα.
Εσωτερική χρήση
Από την αρχαιότητα, η αλόη βέρα χρησιμοποιείται επίσης εσωτερικά ως διουρητικό. Κάποτε ελεγχόταν από τον FDA ως συστατικό σε μη συνταγογραφούμενα καθαρτικά σκευάσματα. Η αποδοχή τους σταμάτησε το 2002, λόγω της έλλειψης δεδομένων ασφαλείας που παρείχαν οι κατασκευαστές.
Ο βρασμένος χυμός από αλόη βέρα και δέρμα χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία του έλκους και της δυσπεψίας, καθώς και για τη μείωση της περίσσειας στομαχικών οξέων. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί από το στόμα για τη θεραπεία του άσθματος, του διαβήτη, της επιληψίας και της οστεοαρθρίτιδας.
Καλλυντικά Χρήση
Το τζελ αλόης βέρα είναι το πιο δημοφιλές συστατικό σε δερματικές κρέμες και αντηλιακά. Έχει αποδειχθεί ότι εξισορροπεί τα επίπεδα pH στην επιδερμίδα. Ωστόσο, είναι αμφίβολο αν πρόκειται για κάτι άλλο παρά για ψυχολογικό αντίκτυπο, καθώς έχει αποδειχθεί ότι μια σχετικά υψηλότερη συγκέντρωση αλόης είναι απαραίτητη για να παρέχει οποιοδήποτε όφελος.
Συμπερασματικά
Ανακαλύφθηκε ότι προκειμένου τα συστατικά της αλόης να λειτουργήσουν σωστά, πρέπει να χρησιμοποιηθούν όπως βρίσκονται στο φυτό. Οι απομονωμένες ενώσεις δεν έχουν το ίδιο αποτέλεσμα. Αυτή η συνεργιστική σύνδεση μεταξύ των διαφόρων αντισηπτικών και παυσίπονων συστατικών της αλόης θα υποστηρίξει τη θέση των παραδοσιακών βοτανολόγων. Μέχρι στιγμής, τουλάχιστον, η Μητέρα Φύση φαίνεται να είναι καλύτερη στην ανάμειξη ουσιών από τους επιστήμονες.
