Manzanilla ha visto aumentar su popularidad en las últimas décadas, pero es una hierba que se ha utilizado durante siglos. Algunos de los beneficios de la manzanilla son que es un antiinflamatorio (analgésico natural, por así decirlo), un tratamiento para los resfriados y las fiebres, se utiliza para tratar dolencias estomacales y como relajante, tanto para dormir como para calmar el estrés.
Algunas investigaciones
Una amplia investigación científica realizada en los últimos veinte años ha confirmado muchos de los usos tradicionales de la planta y ha reconocido los mecanismos farmacológicos de su acción terapéutica, como la actividad antipéptica (prevención de trastornos digestivos), antiespasmódica (relajante), antipirética (reducción de la fiebre), antibacteriana, antifúngica y antialérgica.
Cómo tomarlo
El método más común para utilizar la manzanilla es beberla en forma de té. Al igual que con las diferentes hierbas, se puede preparar en varias formas y va a tener diferentes propiedades curativas.
Por ejemplo, los beneficios de la infusión incluyen que es estupenda para relajar el cuerpo y es una gran ayuda para dormir. La hierba alemana contiene espiroéter, un antiespasmódico que alivia los músculos tensos y el dolor menstrual.
Como tintura, que es muy parecida a la preparación de un té, es estupenda para el síndrome del intestino irritable y para las dificultades digestivas. Incluyendo hinchazón, indigestión, cólicos, úlceras y enfermedad de Crohn.
Como crema, puede aplicarse a la piel con picores, eczemas y psoriasis.
Hay dos tipos de manzanilla: La alemana y la romana. Ambas hierbas se utilizan indistintamente, mientras que la romana tiene un sabor más agrio. Debido a su acción amarga, es un tratamiento especialmente destacado para las náuseas, los vómitos, la indigestión y la pérdida de apetito.
Esto se debe a que las cosas amargas, como la manzanilla, ayudan a estimular las secreciones digestivas y relajan los músculos del intestino.
Los efectos duran más
A diferencia de algunos suplementos que sólo son eficaces durante un par de horas, la manzanilla parece permanecer en el organismo durante un tiempo relativamente largo. Un estudio de 2005 publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry evaluó la orina de voluntarios que bebieron esta infusión todos los días durante dos semanas. Encontraron niveles elevados de hipurato, un antiinflamatorio, y glicina, que ayuda a calmar los espasmos musculares. Dos semanas después de que los voluntarios dejaran de beber manzanilla, las cantidades de esos elementos eran medibles.
Esta es una lista de los beneficios
- Promueve el bienestar general y alivia el estrés. Los estudios en animales demuestran que esta hierba contiene compuestos que actúan en las mismas áreas del cerebro y del sistema nervioso que los medicamentos contra la ansiedad. Nunca deje de tomar los medicamentos recetados, pero sin consultar con su médico.
- Controla el insomnio. Los efectos ligeramente sedantes y relajantes de la manzanilla pueden ayudar a quienes sufren de insomnio a conciliar el sueño más fácilmente.
- Trata la enfermedad diverticular, los problemas del intestino irritable y diversos problemas digestivos. La acción antiinflamatoria y antiespasmódica de la manzanilla relaja los músculos lisos que recubren el estómago y el intestino. La hierba puede ayudar a aliviar las náuseas, el ardor de estómago y las flatulencias relacionadas con el estrés. También puede ser útil en el tratamiento de afecciones intestinales inflamatorias como la enfermedad de Crohn.
- Alivia las erupciones cutáneas (incluido el eczema), las quemaduras leves y las quemaduras solares. Utilizada como crema o añadida en forma de aceite en un baño frío, esta hierba puede aliviar el picor del eczema y otras erupciones y reduce la inflamación de la piel. También puede acelerar la curación y prevenir la infección bacteriana.
- Tratar las molestias y enfermedades oculares. El té de manzanilla frío puede utilizarse en una compresa para ayudar a calmar los ojos cansados e irritados, e incluso puede ayudar a tratar la conjuntivitis. Incluso puedes utilizar las bolsas de té y colocarlas en los ojos (mi madre lo hace de vez en cuando).
- Cura las llagas de la boca y previene las enfermedades de las encías. Un enjuague bucal hecho con esta hierba puede ayudar a calmar las inflamaciones de la boca y mantener las encías sanas.
- Reduce los dolores menstruales. Se cree que la capacidad de la manzanilla para relajar los músculos lisos del útero ayuda a aliviar las molestias de los calambres menstruales.
- Como bálsamo (también conocido como ungüento), se utiliza para las hemorroides y las heridas.
- En forma de vapor, puede utilizarse para aliviar los síntomas del resfriado o el asma.
- Alivia la inquietud, los problemas de dentición y los cólicos de los niños.
- Alivia las alergias, de forma similar a un antihistamínico como el Benadryl (pero sin náuseas).
- Ayuda a la digestión cuando se toma como té después de las comidas.
- Puede ayudar con las náuseas matutinas durante el embarazo.
- Acelera la curación de las úlceras, heridas o quemaduras de la piel. El aceite de manzanilla es muy útil para tratar las quemaduras graves. Basta con frotar un poco de aceite en la zona quemada una vez al día. Para las quemaduras y rozaduras también se puede preparar un brebaje fuerte incorporando 3 bolsitas de té a una taza de agua hirviendo. Cuando el agua se caliente, sumerja un paño en ella y utilícelo como compresa en la zona herida.
Cómo hacer té de manzanilla y dónde conseguirlo
El té de manzanilla puede hacerse con la hierba o como infusión con otras hierbas o sólo con té verde. Añada 2-3 cucharaditas de flores secas de Italia por taza en una taza de agua caliente. Deje que se impregne el carácter. Disfrútelo con miel. También puede añadir sus hierbas favoritas, como cardamomo, canela, nuez moscada, etc.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la manzanilla?
Como ocurre con todos los productos a base de hierbas, la moderación es la clave para evitar reacciones adversas. Algunos de los posibles efectos secundarios son las náuseas, por lo que debe utilizarse con precaución si se conduce o se manejan máquinas. Las dosis altas también pueden provocar reacciones cutáneas o náuseas en determinadas personas. Si eres alérgico al polen de ambrosía o tienes fiebre del heno, podrías tener dificultades para usar la manzanilla.
No se recomienda utilizar esta infusión durante el embarazo, ya que se considera un abortivo (una sustancia química que induce el aborto). Tampoco se recomienda si se toman anticoagulantes, ya que la manzanilla contiene una sustancia química llamada cumarina (que puede ser un anticoagulante).
