Kun kuulet sanan "lakritsi", ajattelet punaisia tai mustia karkkeja, jotka ovat pitkissä tikuissa tai purtavina paloina. Tämän niminen karkki sisältää itse asiassa vain vähän tai ei lainkaan lakritsia. Sen sijaan tämän kasvin varsinainen arvo on juuressa itsessään. Nimitys lakritsi tulee kreikan kielen sanasta, joka tarkoittaa "makeaa alkuperää". Tieteellinen nimi on Glycyrrhiza glabra, Liquiritia officinalis. Se tunnetaan myös nimellä kiinalainen LakritsiGan Cao, Kan-ts'ao, Kuo-lao, Sweet Licorice, Sweet Wood ja Yasti Madhu, muutamia mainitakseni. Sopivina annoksina maltillisesti käytettynä lakritsi on yksi niiden kasviperheen tehokkaimmista jäsenistä.
Välimeren kasvi
Lakritsi kasvaa pääasiassa Välimerta ympäröivissä maissa. Kuivatut kasvit voivat kasvaa yli kaksimetrisiksi, ja niissä on sinertävän valkoisia ja violetteja kukkia, jotka muistuttavat makean herneen kukkia. Ainesosien erottamiseksi lakritsijuuret pestään, mullataan ja keitetään. Erittäin voimakkaan makuinen infuusio kuivataan sen jälkeen, kun se on juoksutettu. Tämä aine annetaan luonnollisia aromeja, liuotetaan veteen ja muotoillaan muotteihin.
Lakritsilla on pitkä ja rikas historia. Varhaisessa Kreikassa ja Roomassa lakritsi toimi tonicina ja myös lääkkeenä vilustumiseen, yskään ja kurkkukipuun. Lakritsia on löydetty egyptiläisten faaraoiden, kuten Tutankhamonin, haudoista. Muinaiset hindut uskoivat, että se lisäsi seksuaalista energiaa, kun sitä valmistettiin juomaksi sokerin ja maidon kanssa. Aivan kuten 3000 vuotta sitten kiinalaiset väittivät, että alkuperän nauttiminen voisi antaa heille voimaa ja kestävyyttä, ja he valmistivat siitä erityistä teetä käytettäväksi lääkkeenä. Pohjoisamerikkalaisessa kansanlääketieteessä inkivääriä käytettiin yskänlääkkeenä, yskänlääkkeenä, laksatiivina ja erilaisten syöpien hoidossa. Amerikan alkuperäisasukkaat käyttivät sitä kivun lievittämiseen vaikeissa synnytyksissä. Varhaiset apteekkarit käyttivät sitä maku- ja makeutusaineena useissa siirapeissa ja pastilleissa. Nykyään lakritsiuutteet ovat suosittuja makeutusaineita diabeetikoiden ja hypoglykemiasta kärsivien makeisissa. Hiljattain tutkittiin näyte historiallisesta lakritsista vuodelta 756 jKr. ja todettiin, että sen aktiiviset ainesosat olivat säilyneet. Pontefractissa, Isossa-Britanniassa, vietetään edelleen lakritsisatojuhlaa.
Immuunijärjestelmä
Yleensä lakritsi on immuunijärjestelmää stimuloiva ja antibakteerinen aine. Sillä on arvoa itsessään, mutta se saa myös muut yrtit saavuttamaan täyden potentiaalinsa. Lakritsi sisältää glykyrritsiiniä, joka on 50 kertaa makeampaa kuin sokeri. Glykyrritsiinihappo on kuitenkin muutakin kuin pelkkä makeutusaine. Lisäksi se näyttää pysäyttävän monien bakteerien ja virusten, kuten influenssa A:n, kasvun. Se on erityisen kätevä kaikissa limakalvoinfektioissa, syövässä, sädehoidossa, yleisessä väsymyksessä tai immuunijärjestelmän heikentämisessä.
Nykyisin lakritsiuutteita käytetään laajalti yskätippojen ja -siirappien, tonicien, laksatiivien, tupakoinnin vastaisten pastillien ja muiden valmisteiden ainesosina. Niitä käytetään myös aromiaineina peittämään katkeraa, pahoinvointia aiheuttavaa tai muuta ei-toivottua makua tietyissä lääkkeissä. Siksi se on hyödyllinen lisä moniin lastenvalmisteisiin.
Lakritsi tunnetaan parhaiten sen estrogeenivaikutuksista, mikä tekee siitä hyödyllisen yrtin vaihdevuosien hoidossa. Sen haavaumia ehkäisevä vaikutus tekee siitä yrtin, joka sopii sekä maha- että pohjukaissuolihaavan hoitoon. Koska se stimuloi ulostamista ja parantaa voimakkaasti limakalvojärjestelmiä, sitä on käytetty pitkään ylähengitystieinfektioiden hoitoon. Lakritsia voidaan käyttää monien vaivojen, kuten niveltulehduksen, astman, jalkasienen, hiustenlähdön, ruumiinhajun, bursiitin, haavaumien, kroonisen väsymyksen, masennuksen, vilustumisen ja flunssan, yskän, hilseen, keuhkolaajentuman ja sieni-infektioiden hoidossa, ientulehdus ja hampaiden reikiintyminen, kihti, närästys, HIV, maksavaivat, Lymen tauti, vaihdevuodet, eturauhasen laajentuminen, psoriaasi, vyöruusu, kurkkukipu, jännetulehdus, tuberkuloosi, haavaumat, virusinfektiot ja hiivatulehdukset.
Glysyrritsiinin lisäksi lakritsi sisältää satoja muita mahdollisesti parantavia aineita, kuten flavonoideiksi kutsuttuja yhdisteitä ja erilaisia kasviestrogeeneja (fytoestrogeeneja). Tätä linjaa pitkin sitä käytetään stimuloimaan ja säätelemään lisämunuaisia ja haimaa. Nämä toimivat yhdessä, koska adrenaliini auttaa ohjaamaan insuliinia. Se toimii luonnollisena kortisonina tai hormonina, joka korvaa kortisonin. Se auttaa loukkaantuneita äänilihaksia ja tukee äänen kehitystä joko käheyden tai kurkkuvamman yhteydessä. Lakritsi on suolistoa vahvistava aine. Se toimii lievänä laksatiivina ja vahvistaa sydäntä ja verenkiertoelimistöä.
Yrttitee
Lakritsi tekee erinomaista teetä ja sitä voidaan käyttää myös tinktuurana. Sanomattakin on selvää, että sitä voidaan käyttää monissa muissakin muodoissa. Se voidaan esimerkiksi helposti jauhaa ja käyttää kapseleissa. Se voi myös tehdä muista terapioista maukkaampia. Voit jopa lisätä sitä pieninä määrinä, jotta voit lisätä ravintoarvoa ruokaan muuttamatta sen makua.
Päätelmä
Koska lakritsi on niin voimakas yrtti, muutama varoitus on paikallaan. Paras tapa käyttää lakritsaa on käyttää sitä yhdessä muiden yrttien kanssa. Lakritsi voi johtaa vedenpidätyskykyyn ja verenpaineen nousuun, erityisesti pitkäaikaisessa käytössä. Lisäksi se voi johtaa epätoivottuun lisämunuaisen lisämunuaisen stimulaatioon. Vältä suurempien lakritsimäärien käyttöä sisäisesti raskauden tai imetyksen aikana. Lakritsi on vuorovaikutuksessa monien reseptilääkkeiden kanssa. Tämän vuoksi, jos käytät muita lääkkeitä, keskustele lääkärisi kanssa ennen lakritsin käyttöä.
