Dintre toate condimentele și ierburile cunoscute de om, niciunul nu era atât de venerat și de înjurat ca usturoiul. De-a lungul timpului, utilizarea usturoiului pentru proprietățile sale culinare și terapeutice a fost adoptată cu toată inima, până la punctul în care a fost venerat ca un zeu în unele culturi antice. Cu toate acestea, tocmai a fost respins din acest motiv foarte simplu. Atunci când este consumat crud, usturoiul lasă un miros puternic în respirația celui care îl mănâncă.
Usturoiul
Membru al familiei crinilor, usturoiul a fost numit allium în latină și poartă denumirea științifică contemporană Allium sativum. Limbile romanice, coborâte cum sunt din latină, se referă la el cu expresii care derivă în mod clar din allium-aglio în italiană, ail în franceză, ajo în spaniolă, albo în portugheză, allo în galiciană și aio în provensală din care provine inițial aioli maioneza cu aromă de usturoi.
Usturoiul în sine este considerat a fi de origine germană, scandinavă, nordică, celtică, anglo-saxonă sau chiar slavă (în funcție de materialele de referință pe care le citiți). Se presupune că este un amestec de gar, un cuvânt care înseamnă suliță (o referire la tulpinile subțiri și ascuțite ale plantei) și lac sau leac, care înseamnă praz.
Un pic de istorie
Istoria usturoiului este atât de învăluită în îndoieli, încât este greu de stabilit de unde provine planta. Potrivit unei relatări, a apărut pentru prima dată în Siberia, de unde a fost adus în Egipt de triburile nomade asiatice, iar din Egipt a ajuns în Europa după ce a trecut prin India pe rutele comerciale cu destinația Asia de Sud. O altă relatare spune că este originară din stepele Asiei Centrale, iar o alta susține că ar fi venit din Sicilia.
Cu siguranță, există un cont care captează imaginația. Potrivit legendei musulmane, usturoiul a izvorât din urma stângă a lui Satana (a ceapă privit în amprenta sa dreaptă), așa cum fusese alungat din Grădina Edenului după căderea omului. De-a lungul istoriei, usturoiul a fost folosit pentru a vindeca sau a stopa aproape toate bolile cunoscute, cum ar fi durerile de cap, durerile de dinți, oboseala, constipația, rănile, plăgile, infecțiile, cangrena, tusea, răceala, astmul, tuberculoza, epilepsie, reumatism, hidropizie, lepră, variolă, ciumă, icter, eczeme, rabie, scabie, scorbut, impotență, isterie, senilitate, nebunie, mușcături de insecte, viermi intestinali, precum și antrax la bovine.
Usturoiul a fost folosit și ca mijloc de diagnosticare a sarcinii, ca remediu pentru căderea părului și ca antidot pentru mușcăturile de șarpe. În 1608, în timpul unei epidemii extrem de infecțioase la Londra, preoții francezi care îi îngrijeau pe cei suferinzi au fost scutiți de boala mortală, în timp ce clericii englezi i-au căzut victime. Imunitatea francezilor a fost atribuită existenței usturoiului în dieta lor.
În 1722, usturoiul a căpătat reputația dubioasă de a fi un puternic mijloc de apărare împotriva ciumei, în care patru hoți au susținut că utilizarea generoasă a oțetului cu aromă de usturoi i-a "imunizat" împotriva bolii, chiar dacă au jefuit cadavrele bolnavilor.
Tărâmul supranatural
Se credea că usturoiul alungă spiritele malefice, descurajează vrăjitoarele și respinge vampirii însetați de sânge de la fecioarele slabe. Cercetările moderne, pe de altă parte, au dat naștere unor descoperiri uimitoare. Un studiu susține că usturoiul poate reduce colesterolul cu până la nouă procente. Un altul spune că poate ameliora hipertensiunea arterială prin întârzierea întăririi vaselor de sânge. Alte studii, susține că poate preveni sau vindeca o selecție completă de boli, care variază de la răceală și gripă comună până la cancer și boli cardiovasculare.
Cercetare
Studiile au demonstrat, de asemenea, că usturoiul este un antibiotic puternic, eficient în distrugerea a peste 60 de soiuri de ciuperci și 20 de tulpini de bacterii. Se spune că sângele celor care mănâncă usturoi poate elimina bacteriile (așa se poate explica imunitatea preotului francez) și că vaporii de la usturoiul proaspăt tăiat pot distruge bacteriile la o distanță de 20 de centimetri.
Există un studiu care indică faptul că usturoiul poate crește și rezistența fizică. Se crede că atleții olimpici din antichitate mestecau usturoi pentru a-și îmbunătăți forța și rezistența și că muncitorilor care au construit piramidele li s-a administrat o doză zilnică de usturoi în același scop.
Ca aliment
Usturoiul este consumat astăzi în aproape toate colțurile planetei, chiar și în țări în care era odinioară disprețuit, cum ar fi Japonia și Anglia. Un lucru care face ca usturoiul să fie atât de universal acceptat este flexibilitatea sa extinsă. Acesta poate fi consumat crud, prăjit, fiert, fiert, prăjit și prăjit. Servește ca o aromă excelentă pentru pește și fructe de mare, păsări de curte, carne roșie, precum și pentru o simplă legumă.
Usturoiul crud tocat fin poate fi amestecat în sosuri și sosuri precum hummus și guacamole. Untul de usturoi creează o garnitură superbă pentru orice, care variază de la carne de vită și paste la escargots și pâine franțuzească. Chipsurile de usturoi pot aduce la viață un bol de congee altfel plictisitor.
Usturoiul se găsește în marinadele pentru grătarul american, precum și pentru satay indonezian. Mâncărurile prăjite în China și în Asia de Sud-Est conțin, în general, usturoi sărat. Usturoiul poate fi aruncat în tigaie pentru a spori aroma cărnii de pasăre, a cărnii de pasăre, a cărnii de vită sau de porc. Poate fi fiert la foc mic pentru a se potrivi cu alte ingrediente într-o tocană sau fiert singur pentru a crea sopa de ajo (supă spaniolă de usturoi).
Usturoiul este un ingredient la fel de important în curry-urile indiene ca și în bucătăria Sichuan și coreeană. Acesta adaugă savoare atât salatelor ușoare, cât și preparatelor grele din carne. Pastele și pizza sunt aproape de neconceput fără usturoi, în ordine cu mâncărurile din orez, cum ar fi paella. Același lucru se poate spune și despre chili con carne și întreaga selecție de mâncăruri din Mexic până în Țara de Foc.
În ceea ce privește mirosul ciudat al usturoiului, iată un sfat simplu de reținut. Cu cât usturoiul este gătit, cu atât mirosul său devine mai blând. Folclorul urban contemporan susține că vă puteți întâlni cu încredere cu iubitul sau iubita după o masă puternic aromată cu usturoi. Beți puțin vin roșu la masă pentru a ascunde mirosul de usturoi din respirație. Alternativ, dacă locuiți în Japonia, puteți pur și simplu să vă grăbiți la cel mai apropiat magazin și să beți unul dintre aceste preparate energetice japoneze interesate care șterg în mod miraculos toate urmele de usturoi din respirația dumneavoastră.
Sfaturi pentru gătit cu usturoi
Usturoiul este atât de omniprezent în bucătăria filipineză încât, pe lângă sinigang și nilaga, este, de asemenea, un ingredient în multe feluri de mâncare, cum ar fi adobo, mechado, menudo, kaldereta, relleno, paksiw, papaitan, pansit bihon, sarsiado, pinakbet, Bicol state și ecabeche.Toate acestea conțin usturoi și reprezintă doar o listă parțială a repertoriului nostru culinar cu aromă de usturoi.
Cele mai multe feluri de mâncare filipineze se bazează de fapt pe gisa, care aproape întotdeauna are înăuntru usturoi și usturoi soteat exact ca o pereche de gemeni inseparabili. Ceea ce puțini oameni își dau seama este că cei 2 bulbi aparțin de fapt aceluiași gen de plante și s-ar putea uneori să renunțați la ei pentru a îmbunătăți gustul preparatului finit. Un obicei prost pe care filipinezii l-ar face și care trebuie ajustat este tendința generală de a găti prea mult usturoiul. Usturoiul este aruncat în uleiul încins împreună cu ceapa și se prăjește până când devine un maro auriu crocant și uneori chiar mai închis. Cu excepția cazului în care faceți chipsuri de usturoi, usturoiului nu ar trebui să i se permită să devină maro. Nu numai că acest lucru strică gustul usturoiului, dar îi conferă și o aromă oarecum amară. Pentru a îndrepta acest vechi obicei, propun să sotezi usturoiul împreună cu ceapa, nu înainte.
Un lucru pe care cei mai vechi cucineros și cucineras ai noștri îl făceau bine era să zdrobească întotdeauna usturoiul. În zilele noastre, unii bucătari au tendința de a sări peste acest proces și de a toca usturoiul. Aceasta este o scurtătură leneșă care trebuie evitată. S-a demonstrat că zdrobirea cățeilor de usturoi produce o reacție chimică care scoate la iveală întreaga savoare a usturoiului.
